緩緩的，從荔枝山（Phnom Kulen）下來；緩緩的，穿過草木茂盛的叢林、流過高腳屋的門口；緩緩的，暹粒河（Siem Reap River）注入了洞里薩湖（Tonle Sap）。這裡是湖的一支起點，這裡才是生活的起點。

洞里薩湖是東南亞最大的淡水湖，元朝周達觀形容的最貼切「淡洋」。乾季的時候，湖的面積大概是3000平方公里，大概是1/10個台灣大，湖水連著洞里薩河，遠遠的擴展到首都金邊，與源自青康藏高原的東南亞生命 之河－湄公河交匯，然後注入大海。到了每年五到十月柬埔寨的雨季，大量的雨水不但豐富了湖水，同樣也豐富了湄公河，於是過度豐沛的河水就逆流注入洞里薩湖，調節湄公河的水量，降低下游河水氾濫的程度，這時候湖面就會持續的擴張，可以成長3-4倍大，約1萬多平方公里，深達10公尺，真的就是浩瀚的汪洋一遍了。

浩瀚的湖水，對觀光客而言，是熱門的觀光景點（雖然有點怪味道），隨處可見大大小小的各式郵輪穿梭洞里薩湖上，甚至有停泊在湖中央的大型晚宴船。某些角度看去，湖水無涯，只是在無窮的遠方，和天空有了神秘的交集，樹叢頂尖（因為樹身已經埋入水中了）露出的空隙，剛好映照天空的光芒；雲朵分布的開闔，似乎又是樹影的反射。或者只是單純的看到光和影的交融，透露出一種令人安心的祥和。

浩瀚的湖水，對柬埔寨人民而言，是最大的淡水魚漁場，產量世界排名第四，除了是重要的食物來源，甚至可以出口，創造外匯。更重要的是，這裡是賴以安身立命的家。洞里薩湖的水上人家，用竹子高高撐起房屋的骨架，用柬人的國樹－棕糖樹的葉子編成屋瓦、牆面，這樣站立在湖中的高腳屋，就是他們的家。導遊說，住在水裡的是越南人；正確的說應該是越南遷移來的柬埔寨人吧！

住在湖裡，船就是主要交通工具了。所以家家戶戶都有自己的小船（而且不只一艘），作為出門往來的交通工具，甚至可以看到許多的媽媽帶著小孩在船上，進行著許多關於生活的細節。那小朋友沒有船，要出門（像是去上學、找同伴玩耍）該怎麼辦呢，很簡單，一個小水盆，配合一根小木棍，就是一艘簡易小艇了。悠游在洞里薩湖上，常常會發現這些小朋友的蹤跡，像是小精靈一般，划著小艇，忽地一下就竄到遊船旁，忽地一下又輕盈消遙的划走囉！

住在湖裡，廣大的湖也提供了相當多的生活功能囉！像是學校，小朋友要上學，學校當然也蓋在湖面上囉！功能好一點的學校，頂樓還有籃球場呢，還好有護網圍著，不然球要是掉下來，要去湖裡撈球可能就困難一點；圖書館也是有的。人民信仰 核心也是有，湖上有土地公廟、還有天主教堂呢。

可是湖水有漲有跌，高水位的時候會不會淹沒家園，低水位的時候要不要加個樓梯、小船會不會沒有地方靠岸呢？不會的！這些水上人家也是逐水而居的，當水位降到一定程度的時候，他們就往湖中心搬；水位昇起來了，就往邊邊搬家囉，而且是整個房子搬走呢，這才是名符其實的「搬家」。有的人家，一年甚至要這樣來來回回的搬個四次家呢！這麼辛苦為什麼不住到岸上來呢？導遊說了語重心長的一句話：「離開了這湖，這些人要怎麼生活呢？」

以前看凱文科斯納的電影「水世界」（是這個名字吧！）總覺得那樣不能腳踏實地的生活很難想像，覺得有點艱難困苦。洞里薩湖真實呈現的那樣的人生，而觀光客小蟹子在當下和現在，仍是震撼和錯愕吧！

更多洞里薩湖的照片，請看：http://photo.xuite.net/betty.eric/1143333