小蟹子從來不否認自己的英文不好、不夠好、沒有中文好。可是，至少曾經留學英語系國家、替幾個只會講英文的老美工作過，甚至去年一個人在瑞典旅行的時候，即使溝通不是非常的順暢、有效率，但也行無礙。從沒想過，這樣混世的功力，依然不足以在這裡生存。搬到斯德哥爾摩一個星期，深深體會了身為一個文盲、或是外籍新娘(有朋友提醒我，該稱老娘了！)心中的無奈和酸楚。
花錢其實很困難
第一天自己上市場，採購蔬菜、水果、肉類，這些生鮮的東西問題不大，畢竟自己開火、做菜過，加上跟在蟹子媽大廚身邊的耳濡目染，眼見就知道什麼是什麼：憑著顏色，可以區別豬肉和牛肉、可以斷定不同的部位，做不同的用途；憑著以前在英國的經驗，知道這裡沒有煮湯的那種大黃瓜，看起來像是大黃瓜的東西，其實是台灣涼拌生吃的小黃瓜。
小蟹子計畫著菜單，心裡想，幾個月沒見到凡夫，夫妻重逢，加上閒著也閒著，做個蛋糕慶祝一下吧！於是，找到了麵份等烘焙材料的櫃位，準備選購，卻頓時傻眼，一大落、一大落疊起的紙袋，小蟹子知道都是麵份，而且知道是不同的麵粉，應該從低筋、中筋、到高筋一應俱全，可能還有蛋糕專用的自發麵粉(Self-raising flour)，就是完全看不出來哪一個是哪一個。長的都一樣的麵粉袋，唯一的不同是上面的標示，問題就在標示通通是瑞典文，而且跟英文長的都不像，連個有邊唸邊的機會都沒得猜，在這個物價至少是台灣兩倍的地方，當然不可能買來試試看，所以慶祝團圓的蛋糕，至今還沒有跨出的第一步。
再來，洗臉是日常衛生保健應該要做的小事情吧！小蟹子不像凡夫的天生麗質，清水洗也自然美麗，總是需要一點洗面乳才有乾淨的感覺啊！行李中帶的是一般旅行用的小包裝，心想應該要買一個日常用的吧，讓旅行用繼續專心當旅行用品吧。
逛了超市和葯妝店以後，又是一個全然傻眼。正確的櫃位是找到了，可是上面又通通是瑞典文，根本搞不清楚到底是洗臉還是卸妝，或者通用。心想那買貴一點的國際大品牌可以吧！露得清、卡尼亞、萊雅等大廠這裡都有，而且包裝上都是多國語言，通常是四種：芬蘭文、瑞典文、丹麥文、跟挪威文都有，就是沒有英文，當然不會有中文囉！同樣的問題也發生在選洗衣精等，完全不知道自己會買到洗衣精，還是衣物柔軟精，因為包裝上面的照片，都是閃閃發亮的衣服。
後來，找到英國知名平價品牌－美體小舖(Body Shop)的專賣店，果然有英文標示，但是，標價跟台灣是相同甚至更貴。這個品牌，在歐洲通常是台灣一半價錢，現在看到相同的標價，怎麼樣也買不下手啦！所以只好讓旅行包的洗面乳，鞠躬盡瘁，期待能去英國補貨囉。

目不識丁的恐懼
接下來就更恐怖啦！有一天單獨在家小蟹子，收到一封神祕信件，裡面有三張紙，內容看起來幾乎是一模一樣；上面都有小蟹子的英文名字、出生年月日，有一張還有凡夫的英文名，這些是看懂的部份，其他全是瑞典文，就算上面寫著：「你被通緝了！」，我也不知道要去逃命啊！後來根據凡夫的解釋，這三張是我的戶口資料，上面有被核發的個人號碼(Personal Number，相當於台灣的身分證字號)，如果要去銀行開戶等，就需要其中一張，以茲證明是合法居留的。
既然要在這裡過生活，銀行開戶、持有使永塑膠貨幣似乎是必須的。走進銀行，服務人員用流利的英文解釋各種帳戶的服務內容，申請流程；問題是，拿出來需要簽署、填寫的文件又通通是瑞典文。不簽名，所有的流程都無法進行；但是只憑服務人員的口頭解說就簽名，等同於盲目簽名，或是開空白支票的意思，就算是簽下了百萬的借據、或是賣身契，也不知道吧！
舉目無親的不安
前兩天凡夫回台灣去辦事情，小蟹子留在這裡就更不安啦！根據以前在上海掉錢包的經驗(註1)，萬一錢包掉了、或是迷路了、或是找不到鑰匙，在這裡舉目無親的，就算手上有電話，還真的不知道要打給誰求救勒。加上最近天黑的早、氣溫又低，恐怕等凡夫回到這個城市，小蟹子已經不知道是什麼樣的一個慘狀了。
經歷和幻想了這許多以後，小蟹子好像也能體會當一個文盲、或是外籍新娘的無奈、不安和恐懼了。不知道是不是隨著年歲的增長，人的勇氣漸漸的消失了，怎麼也想不起來，當初自己去英國唸書的時候，是否也曾經有過這樣的害怕與不安。
但是，害怕和不安希望也是一種動力囉！我們有了英文、瑞典文的字典，PDA上也裝了兩種語言互換的軟體，下次上市場就帶字典去囉！當年剛到英國的時候，這件事情也是做過的。幸運的是，幾週之後，麵粉買到了，洗面乳買到了，甚至找到中國超市了，認識了好幾位定居在這裡的台灣同胞，也許生活也不會在那麼困難了。
有個人號碼以後，還可以開始上當地政府免費提供的瑞典文課程，雖然，學了20年英文的經驗，知道自己沒有語言的天賦，也知道掌握一個語言不是那麼容易；但是，至少希望幾個月以後，可以擺脫文盲的陰影吧！
最後，還是要鼓勵自己勇敢走出去，多認識些人、交些朋友，至少緊急的時候，有求救的對象(註2)。

註1：多年前曾經和凡夫因為工作的關係定居在上海，有一天，凡夫到外地去出差，小蟹子閒來無事一個人出門逛街，錢包就被扒走啦！當下身無分文，提款卡、信用卡都沒了，連回家的車錢或是搭車用的上海交通卡通通都沒有了，差點成為街頭的流浪漢，所幸當時身上還有手機、在上海還有研究所同學、工作的同事，終於打電話求救，同學火速送來救命財，不然等到凡夫回到上海，小蟹子都不知道變成什麼樣子了。迷糊的小蟹子掉錢包不是新聞，但那是第一次感到深深的恐懼。
註2：小蟹子當年剛到英國的時候，曾經發生台灣去的學長，自己一個人住，在宿舍昏到沒有人發現，幾天以後有人想起來，找到人時已經藥石罔效、往生了。所以要求我們，每天要互相請安問好，有同學沒有出現要自動探尋。即是自己去旅行也要留下住宿的相關資料，並且固定向約定好的同學或朋友報平安。希望防止悲劇重演，所以當時我們也多是集體行動。後來發現，不管在哪哩，維持和人的一定程度的互動，還是很必須的，尤其在這個越來越冷漠的社會。當然，主動關心身邊的人，也是很必須的囉。


圖說：本文都是有偽裝的小蟹子，啊！凡夫最近拍了一堆，拿幾張出來曬曬太陽囉。